海外あるある移動トラブル

4:30 — 起床。
どのみち寒くて眠れないので、朝6:30発のラミア行きのバスに乗ろうと、町外れのバス停に向かった。けれど、バスも来なけりゃバスステーションも開かない。辺りは当然真っ暗で、星がまだきらめいている。
チケット売り場のおじさん、明日ここに来いと言わなかったか？
極寒の中、1時間くらい待っても全然バスがやって来る気配がないので、仕方なく再び宿に戻って待つことにした。
宿に戻ったとて震えるくらい寒いんだけど……。

9:00 — 再びバスステーションに行った。
その頃にはバスの乗客らしき人たちがいて、バスステーションのドアを引っ張ったり叩いたりして、首をひねっている。
あ、そうか！
その時、天啓のごとくひらめいた。
日曜日だ！
このあたりじゃ、ほとんどの店が日曜日は徹底して営業しないけど、まさかバスステーションまで営業しないだなんて！
アテネから一緒だった中国人の女の子二人連れがバスを待っていたので、挨拶をして、「バスのチケットはどうしようか」「まぁ、バスの中で買えるだろう」などと話をした。
ギリシャの乗り物で無賃乗車すると、罰金がすごいのだ。抜き打ち検査にひっかかると、どんな理由があろうとも運賃の40倍の料金を払わされるらしい。怖い怖い。でも今日は仕方ないよね。だって買えないんだから！
中国人の女の子二人は英語が上手で、発音も良くてうらやましい。40日間旅をするのだと言うと、「遺跡に興味があるのね。でも、いくつも見てると全部同じに見えてこない？」と聞かれた。
まぁねぇ……。
「それでも自分の目で見たいの」と答えた。
二人はこれからアテネに戻るのだという。
10:30過ぎに、10:15発のラミア行きがやってきた。二人と別れてバスに乗り込む。
私のほかには、外国人男性バックパッカーが二人。
バスの中でラミア行きのチケットを6.50€で購入。昨日、バスステーションのおじさんは7.80€って言ってなかったっけ？コミッション込みの料金だったのかな。日本と違って至る所で手数料が発生するから、日本人は戸惑うよね……。

パーティー結成

ラミアまでは2時間だと聞いていたのに、1時間かそこらでバスが停まった。車掌さんが「ラミア、ラミア」と叫んでいる。
「ここ、ラミア？」
後ろを振り返って背の高い男の人に尋ねると、「違う。ラミアは乗り換えだ」とのこと。
えーーー、聞いてないし……。
どことも知れない場所で、ラミア行きのバスを待つことになった。あ！そういえばデルフィで会ったケンブリッジ在住のご主人が、「ここまで来るのが大変だった」って言ってた！詳しく聞けば良かったよね……。

　さっきの男の人に「どこまで行くの？」と聞くと、「カランバカ」と言う。
「電車で？」と聞くと、
「バスだよ」と。
バスもあるの？？
私はラミアで電車（OSE）に乗り換えてカランバカに向かうつもりだったんだけど、ラミアについての情報が何もない。人口4万人以上の町らしいので、どこかで地図くらいは手に入るだろうと考えていたんだけど……。

私は咄嗟に、「一緒に行ってもいい？」と聞いた。絶対その方が確実な気がした。
男の人は笑顔で、「もちろん！　ついておいでよ！」と快く承諾してくれた。

バス停でその人と話をしていると、デルフィから一緒だったもう一人のバックパッカーの男性がやってきた。
背が低くて、禿げたおでこと肩までの長い髪がヒッピー風に見える彼の名前はダン。カリフォルニア出身だとか。
最初に話をした、身長が軽く2m以上ある男の人はデイビット。オーストラリア人だそう。
デイビットがダンに、
「カランバカまで、この娘が一緒に行きたいってさ」
と説明すると、ダンが明るい声で、

“Sounds good! We’ve got a party now!（僕らはパーティーになったね！）”

とニコニコしながら言った。ドラクエの仲間が増えた時の音が聞こえる。

移動の不安がなくなって、ちょっとほっとした。しばらくして、乗り換えのバスがやって来た。長距離バスは良い。重たいバックパックはバスの下に入れて預かってくれるし、車内は暖房が入っていて暖かい。

走ること1時間。ようやくラミアに到着した。
そして私は唖然。
目の前はガソリンスタンド。
荒涼とした風景の中、日曜日のため働く人すらほとんど見当たらない。
絶対、電車の乗り場なんて探せない。
「はーーー」と嘆息していると、デイビットがバスの運転手と話をして戻って来た。
バスは2時間待ちで、カランバカの一つ手前のトリカラという町でもう一度乗り換える必要があるという。
時間があるのでランチにしようか、ということになった。
食事ができる店を探して歩くけど、どこも日曜日なので開いてない。これはもう「日曜日の恐怖」としか言いようがない。やっと見つけた店で料理の値段を聞くと、チキンが1皿10€と言われた。結構高いので、スーパーで食料を調達することにした。
私が菓子パンを買うと、ダンから、「そんなジャンクなものを食べて……」と言われた。
道ばたでパンを水で流し込みながら話をした。
ダンは旅を始めて3か月、デイビットは1年になるんだそう。
私は友達が4月の末にギリシャに来るから、後で合流するんだと言うと、 「日本から？いいねぇ」とダン。
ダンはよくお喋りをする、優しくて楽しい人だ。
逆にデイビットは無口。黙々と歩いていく。
デイビットはオーストラリアに奥さんと子供がいるんだって。どうして1年も旅ができるんだろう？

カランバカ到着

　それから1時間くらい待って、ようやくトリカラ行きのバスが来た。 トリカラまで7€。一昨日からの猛烈な寒さと、この移動の疲れがどっと出てきた。バスの中でウトウトしながら、今日は暖かい宿に泊まろうと心に誓う。
トリカラまで2～3時間。それからまたバスを乗り換え、カランバカまで40分。　

　体力の限界だと思っていたのに、ダンが指をさして教えてくれたメテオラの幻想的な奇岩群に圧倒されて、完全に目が覚めた。
空に向かってそびえる400mを超える巨大な奇岩。その上に建つ修道院。麓に広がるオレンジ色の町並み。

カランバカでバスを降りると、ダンとデイビットは、さらにメテオラに近いカストラキの村で宿を探すか、キャンプをすると言う。

私は疲れていたので、カランバカで休むと告げて、
「明日また会うかもね。本当にありがとう」と言って彼らと別れた。

　さて、また一人になった。

バックパックを背負って、立地の良い安宿を尋ねたけど、改装工事中だった。
少し遠いけれど、デルフィで出会ったケンブリッジ在住の日本人夫妻から教えてもらった宿を訪ねてみようかと思って、緩い登り坂をのぼり始める。

もっと遠いかと思ったけれど、町から10分ほどでたどり着けた。

これが、すっごく綺麗な宿！
トイレ、バス、暖房付きで、ベッドは大きくてふかふか。
共同だけど、冷蔵庫とキッチン用品は全部自由に使って良いとのこと。もちろん、いつでもお湯が使える。
これで25€！
オーナーは楽しい人だし、もう値切る気にもならずに即決。
ベランダの椅子の上でネコが昼寝をしている。
5€でこの差かぁ……。
荷物を部屋に置いて、早速デルフィでできなかった洗濯をした。
やっぱり宿は大事だと痛感。寝るだけなんだしと思っていたけど、旅先ではそこしか帰る場所がないわけで。

夏ならともかく、寒いからといってカフェに入ったりしていては、余計にお金を使ってしまう。少し学習した。

それにしても、メテオラとカランバカは居心地が良い。
少しここでゆっくりしたいと思った。

カランバカで早めの夕食

　一息ついてから町に降りて、ネットカフェの場所を確認。明日は友達のバースデーなので、メールしないと。 宿への帰り道、おじさんばかりがたまっているファストフード店でスブラキピタと水（2€）を買ったら、席に座って食事していたおじいさんが、ここに座りなさいよと手招きしてくれたので、相席させてもらって、一緒にテレビを見ながら食事した。2€（280円）でお腹いっぱい。 それにしてもテレビではハチの巣とハチミツの映像が流れていたのだけど、なぜかテロかなにかがあったような物々しい放送だった。現地リポーター、目まぐるしく変わる解説員、忙しく流れるテロップ、みたいな。大事件なのだろうか。ハチがぶんぶん飛んでいる。 しかし後になってギリシャのニュースはこういうものなのだというのが解って来た。