現地ツアーに初挑戦

　今日は19:30の夜行バスに乗って、エフェス遺跡の起点となる町、セルチュクに向かう。夜まで時間があるので、昨日の夜、宿でカッパドキアの1日ツアーを申し込んでおいた。戻ってくるまでバックパックは預かってくれるとのこと。

　カッパドキアは見どころが郊外に点在しているので、なかなか個人では見て回りにくい。ツアーの料金もそれほど高くないので、時間のない人にはおすすめだと思う。私の場合は時間つぶしだけど。

9:30 — バスが宿の前まで迎えに来てくれて、他のツアー参加者を拾って回った。日本人が結構いる。ロンドンから来た日本人カップルと仲良くなった。

まず、ギョレメパノラマ（昨日も行った）に向かった。

カイマクルの地下都市

　それからバスで25分ほど離れたところにある、カイマクルの地下都市へ向かった。
何のためにこんな広い地下都市が……という規模。そして寒い。

　その昔、この地下の街で2万人が暮らしていたそうだ。現地ガイドのお兄さんから「地下1階は動物小屋です。なぜって、牛やブタは階段の上り下りが得意じゃないからです」と説明を受けて納得。地下には学校やプール、教会、ワイナリーなどもある。敵の侵入を防ぐための石の扉なども設けられている。

　地下都市自体の歴史は古く、紀元前400年頃から記録に残っているそうだ。他の地下都市とも地下でつながっていたと、ガイドのお兄さんが話していた。

ウフララ渓谷（イフララ渓谷）

　その後、バスで1時間かけてウフララ渓谷に向かった

　谷には川が流れ、木が茂っていて、思わず「わぁ」と声が漏れるほどの絶景。崖には、くり抜いたような暗い窓が見られた。住居や教会、礼拝所の跡らしい。

　ロンドンから来た日本人カップルと「結構本格的なトレッキングコースだよね」と話をした。岩を登ったり、小川を飛び越えたり、お散歩コースのレベルではない。スニーカーじゃなかったら絶対無理だ。

　二人は2年半のイギリス滞在を終え、間もなく日本に戻ろうとしていて、その前にヨーロッパを強行旅行して回っているらしい。

「今日は夜行バス移動でお風呂に入れないから、あんまり汗かきたくないんだけどな……」

と私がぼやくと、

「私は3日間入らなかったよ」

と励ましてくれた。

　ウフララ渓谷を3kmほどトレッキングした後、川沿いのレストランでランチ。久しぶりにちゃんとしたご飯を食べた。料理は牛と豚と鶏と魚から選べたので魚にした。サラダやパンなども付いていて、お腹いっぱい。

スター・ウォーズ→ゼルヴェ野外博物館→キャラバンサライ→キノコ岩

　それからガイドのお兄さんが、スター・ウォーズのセットに連れて行くと言い、それらしきところでバスが停まった。
「スター・ウォーズのロケ地はチュニジアじゃなかったっけ？」

と、景色を見ながらガイドのお兄さんにこっそりと聞くと、

「スター・ウォーズみたいなところだよ。それっぽいでしょ？」

とニヤリとした。
あぁ、なんちゃってスター・ウォーズか……。
名古屋から来た日本人の男性4人組が、スター・ウォーズっぽい格好をして写真を撮っているのが気の毒で仕方ない。

「ここってエピソード何ですか～？」

などと叫んでいる。

だから、違うんだよ……。

　その後、ゼルヴェ野外博物館に行ったのだけど、風が強くて砂まみれに。ハードレンズじゃ目も開けられない。服もバッグも砂臭いし、とてもじゃないけどカメラは出せなかった。口の中までジャリジャリする。

でも今日はお風呂に入れない。

　それから、中央アナトリアが交易路として栄えた時代、シルクロード上に一定の間隔で置かれていた、かつての隊商宿・キャラバンサライへ。

天井がとても高い。ラクダをつなぐ場所や、食堂、礼拝堂、ハマムなどがあった。

　アヴァノスに移動して、焼き物作りを見学。昔から続く焼き物は、素朴で味わいがある。色を付けたものはとてもカラフルで綺麗だ。でも荷物が増やせないので買えない。

　それからパシャバー地区でキノコ岩を見て、ツアー終了。ギョレメ村に戻ってきた。

クルミの木、また会う日まで…

　19時のバスに備えて、宿に戻って預かってもらっていた荷物を引き取りに行くと、お茶でも飲んでいけと、エルマチャイをご馳走になった。本当に良い宿だった。またカッパドキアに来るときは、この宿をもう一度訪れたい。

　オトガルでバスを待っていると、さっきのツアーで一緒だったカップルと、昨日ギョレメ野外博物館で会った、怪しい服装のシリアから来た日本人男性にまた会った。

カップルはパムッカレへ、シリアの彼はイスタンブールへ行くそうだ。
なんだかまた荷物を増やしていた。

絨毯屋でビジネスの話になり、格安でノートパソコンを買ったのだそう。持ってきた服は全部身体に巻き付けて、代わりに折り畳み自転車とパソコンを背負っている。

なんというか、ものすごい。

カッパドキアでは何人かの日本人に出会ったので、いろんな旅の情報を交換して、知識がちょっとだけ増えた。